Toyota meddeler, at koncernen stiller op til 24-timers løbet i 2012 i den store LMP1-klasse med et fabriksteam i en nyudviklet hybridbil med benzin- og elmotor. Bilen skal bygges af Toyota Motorsport i Tyskland, mens drivlinen skal fremstilles hos Toyota i Japan.
Toyota vil også stille op i andre langdistanceløb med bilen, blandt andet 2012 FIA World Endurance Championship. Formålet er at brande bilmærket og at videreudvikle hybridteknologien, som Toyota er førende med hvad angår antal producerede enheder.
Det nye team skal have base hos Toyota Motorsport i Køln og den nye bil forventes at trille sine første meter efter nytår.
Tadashi Yamashina, Toyota Motor Corporation Senior Managing Officer, forklarer: "Toyota har tidligere deltaget i Le Man, men det bliver en helt ny udfordring at deltage med hybridteknologi. Vi vil være med til at skrive et nyt kapitel i Le Mans-historien, og udvikle ny teknologi og overføre den til vore gadebiler."
Toyota deltog senest i Le Mans 24 Hours sidst i 1990'erne med Toyota GT-One, der satte ny omgangsrekord i 1999.
