60'ernes ultimative lejebil, Ford Shelby GT350!

Ford var i 60’erne helt oppe i skyerne. De havde netop præsenteret den nye Mustang-model i 1964, og den solgte som ispinde på en varm sommerdag. Ford Mustang var kendt for sit flotte look og ikke så meget for sine overarme. 

Det skulle der laves om på. Så Ford lavede en aftale med Carroll Shelby om, at han skulle give Mustang’en en vitaminkur. Resultatet blev to varianter: GT350 og GT500. Og selv om begge biler ikke fejlede noget, så var det ikke de mest populære muskelbiler.

Shelby, Ford og biludlejningsfirmaet Hertz indgik derfor en aftale, som skulle sikre, at modellen dukkede op i gadebilledet. Hertz bestilte nemlig 1.000 eksemplarer af GT350, som skulle lejes ud gennem et såkaldt “Rent-a-racer”-program. Det eneste, kunderne skulle opfylde, var et alderskrav på 25 år, og så skulle de smide 17 dollars om dagen samt 17 cents per mile de kørte.

Det kommer nok ikke som nogen overraskelse, at lejebilerne var yderst populære. Problemet var bare, at de typisk blev afhentet i perfekt stand, mens de blev afleveret med nedkørte bremser, afbrændte koblinger samt nedslidte dæk. 

Hertz’ flåde af Shelby GT350 blev nemlig flittigt brugt til racerløb, og rygterne går endda på, at der på flere af bilerne dukkede huller op i bunden af dem, hvilket Hertz-medarbejderne ikke kunne forstå. Årsagen var, at kunderne havde boret huller igennem, så de kunne montere et bur!  

Problemerne med Shelby-bilerne var dyre. Så da der skulle bestilles en ny sending GT350 i 1968, blev der skruet gevaldigt ned for antallet. Kun 224 styk indgik i Hertz-flåden dét år, og bilen på billederne er en af dem. 

Den årvågne læser vil spotte bilens automatgear, som var en yndet option fra Hertz’ side, hvilket satte en grænse for de løjer, kunderne kunne lave i bilerne. Bilen blev leveret i San Francisco fra ny, og der har den faktisk kørt helt frem til 2005.  

Bilen er senere blevet opkøbt af den amerikanske rigmand og bilsamler Sam Pack, som dog fik pladsproblemer og måtte tynde ud i sin samling. Den blev solgt på auktion i 2014, hvor hammerslaget lød ved 101.750 dollars. Et lignede eksemplar er netop blevet solgt på auktion for 58.300 dollars.