Le Mans: Danskerne er lynhurtige

Den officielle testdag før 24-timers løbet i Le Mans blev kørt i påsken på La Sarthe-banen med stor succes. Testdagen har været aflyst de seneste to år på grund af finanskrisen, men i påsken mødte 24.987 tilskuere op for at nyde synet og lydene af de 55 deltagende biler i årets løb.

Det er ikke essentielt at køre hurtige tider på testdagen, men Tom Kristensen markerede for en ordens skyld, hvem der er Kongen på Le Mans. Han kørte den nye Audi R18 TDI i en bedste tid på 3m 27.687s, hvilket er en gennemsnitshastighed på 236,687 km/t. Tiden er knap 8 sekunder langsommere end Peugeots pole position-tid sidste år (3m 19.711s).

Stéphane Sarrazin, der satte omgangsrekord flere gange under 2010-løbet, kørte hurtigste tid for Peugeot med 3m 27.876s, og det er værd at bemærke, at kun 0,617 sekunder adskilte de fem hurtigste biler fra Audi og Peugeot. Testdagens højeste topfart blev sat af Franck Montagny i Peugeot med 340,5 km/t. De tre Audier nåede at køre 3.257 km og de tre fabriks-Peugeoter 3.407 km.

Den hurtigste benzindrevne bil i den store prototypeklasse var #16 Pescarolo-Judd, der kørte i 3m 36.583s. Aston Martin AMR-ONES prototyperne skuffede, da teamets to fabrikstøttede biler kun gennemførte ialt 12 omgange, og holdt i pit med tilsyneladende permanente motorproblemer.

I den lille prototypeklasse LM P2 ser slaget ud til at skulle stå mellem tre biler med Nissan-motor: #26 og #48 Oreca og #41 Zytek. Franck Mailleux bag rattet af #26 Signatech Nissan kørte hurtigste i 3 42.992s.

Den nye GT2-klasse
GT1-klassen er udgået, og GT2 er nu delt op i to underklasser med hhv. professionelle og amatør-kørere. I den professionelle GTE Pro kørte danske Allan Simonsen supertider i tyske Hankook-Farnbachers nye Ferrari F458 Italia med 3m 59.966s - Allan var dermed eneste kører i GT-klassen under 4-minutters barrieren. Efter at have sat tiden, steg Allan ud af bilen og fløj direkte til England for at deltage i det britiske grandprix 2. påskedag.

Lige efter de tilsyneladende særdeles hurtige Ferrari 458 følger Porsche 911 RSR og BMW M3.

Det delvist danskejede Lotus JetAlliance stiller til start med to Lotus Evora i GTE Pro. Teamet er delvist ejet af danske Jan Kalmar, der også fungerer som teamchef. Teamet er til denne sæson er blevet Lotus fabriksteam, men har desværre ingen danske kørere i bilerne (vi havde ellers gerne set Casper Elgaard få comeback i en "dansk" bil).

Larbre Competition’s to Corvetter dominerede amatørklassen GTE Am med en bedste tid på 4m 04.222s.

Der er syv uger til at optimere, teste og modificere de 55 tilmeldte biler før 24-timers løbet køres 11.-12. juni. Mange af de deltagende teams kører også i den europæiske Le Mans-serie, og vil anvende 1.000 kilometers-løbet på belgiske Spa-Francorchamps den 7. maj som generalprøve for det endelige setup til Le Mans.