Le Mans: Farvel og tak til Corvette GT1

Corvette Racing har ifølge program manager Doug Fehan "unfinished business" på Le Mans. Teamet har vundet GT1-klassen fem gange siden 2001, men sluttede som toer i både 2007 og 2008. I bilens sidste sæson skal den sjette sejr køres hjem.

General Motors fabrikskører Jan Magnussen kører i år Corvette Compuware #63 sammen med Garcia og O'Connell

"Det vil være fantastisk at lukke C6-R-programmet ved at vinde på Le Mans. Jeg har været på podiet de seneste fem år, tre gange øverst, men de seneste to år på 2.-pladsen. Jeg skal øverst igen," siger Magnussen.

Kun to mand til dækskift

Nye regler i 2009 betyder ændret pitstrategi. Der tillades kun to mekanikere og én luftpistol ved hjulskift mod tidligere fire mekanikere og to pistoler. Der må ikke udføres andet arbejde på bilen under hjulskift, og den må ikke køre, før alle brugte hjul er bragt ind i pitten.

Sidste år var der fire mand til hjulskift og to luftpistoler. I år er kun to mand og én pistol tilladt

"De nye regler betyder, at et hjulskift vil tage 25-30 sekunder i forhold til 10 sekunder sidste år," siger team manager Gary Pratt. "I praksis vil vi køre dobbelt-stints på hvert sæt dæk, og helst tredobbelt, hvis vi kan. Det betyder også, at et forkert dækvalg kan blive fatalt: Udover at miste tid på banen, skal du nu lægge 30 sekunder til for hvert dækskift. Pitlane er smal på Le Mans, og det skal vi også tage hensyn til."

Erstattes af Corvette GT2

Corvette C6.R går på pension og erstattes af en Corvette bygget til GT2-klassen. Det bliver en kraftigt revideret C6.R med 70-80 hk mindre, og væsentligt mindre downforce. Jan Magnussen smiler over hele hovedet, når man spørger til GT2-bilen:

Har du testet GT2'en?

"Jeg har kørt en mockup med GT2-motor og -undervogn. GT2 er fantastisk underholdende, og jeg vil sammenligne den med en touring car - en meget hurtig touring car. Den har 70-80 heste mindre og lidt dårligere downforce end vores GT1, så der skal arbejdes mere. Vi kører med stålskiver istedet for kulfiberskiver. Den er lidt mere løs i forvognen under opbremsning fra meget hurtige hastigheder," forklarer Jan.

Det bli´r da sjovt at køre mod Porsche, Aston Martin og Ferrari i GT2?

"Ja, for de seneste år har vi lidt kørt alene i GT1. Der er andre, der har kunnet køre stærkt, men i langdistanceløb har vi altid stået tilbage som vinder. Dér bliver det sjovt at aflevere en bil, der er grøn på den ene side og rød på den anden!"

Jan kører i mål i Le Mans 2009 på en 2.-plads i GT2-klassen